Los héroes patrios inspiran a las nuevas generaciones. Es indispensable que los cursos de historia compartan sus hazañas.
Para toda nación, los héroes de la patria representan los valores ciudadanos que todos deberíamos emular. Se trata de una construcción simbólica común a la formación de las sociedades y uno de los sustentos culturales de todas ellas. Cada hito sobresaliente del devenir de las sociedades está asociado a determinados personajes de la propia comunidad que cumplen la función de ancestro y contribuyen a fortalecer y lograr la cohesión entre ellos. La presencia de estas figuras —que a su vez representan valores, tradición y principios de cada sociedad— van construyendo identidades respecto a los suyos. Así, la imagen de la heroicidad contribuye a desarrollar el sentimiento de pertenencia en cada uno de los miembros de la comunidad.
En el caso particular del Perú, los héroes patrios están ligados a su proceso de Independencia (1811 a 1824) o al sacrificio en los principales conflictos armados que ha enfrentado la nación durante su historia republicana, como la Guerra del Pacífico (1879 a 1884). Cada uno de los personajes célebres recordados como héroes encarna un valor particular, cuya historia puede inspirar a los estudiantes peruanos de toda edad.
Estos son algunos ejemplos de la historia peruana.
- Túpac Amaru, José Gabriel Condorcanqui (1740-1781). Curaca descendiente de los incas del Cusco. Se levantó contra las autoridades españolas en el contexto de las Reformas Borbónicas. Su rebelión, que llegó a postular la separación de España, se extendió por toda la sierra sur y el Alto Perú. Luego de su derrota y ejecución, la Corona implementó una política con el propósito de eliminar los rasgos del nacionalismo inca (abolición de los curacazgos y prohibir la lectura de los Comentarios Reales del Inca Garcilaso de la Vega, por ejemplo). El suyo fue uno de los primeros grandes movimientos independentistas y se le recuerda por su tenacidad y empatía hacia los oprimidos.
- Mateo Pumacahua (1740-1815). Curaca del pueblo de Chincheros (Cusco). Fue opositor a Túpac Amaru pero en 1814, junto a los hermanos Angulo, se alzó en el Cusco ante la negativa del virrey Abascal de aplicar la Constitución de 1812. La rebelión se extendió por toda la sierra sur hasta que, abandonado por los criollos y perseguido por los realistas, fue capturado y ejecutado luego de la batalla de Umachiri (Arequipa).
- Hipólito Unanue (1755-1833). Científico, médico y político peruano. Su biografía demuestra lo cambiantes que fueron las posiciones políticas de la élite criolla. De ser asesor de virreyes pasó luego a colaborar con San Martín y Bolívar. Fue nuestro primer ministro de Hacienda, integró el Primer Congreso Peruano y redactó la posición de los emisarios peruanos al Congreso de Panamá. Él demostró cómo un intelectual y científico puede mostrar su compromiso hacia la nación.
- Miguel Grau (1834-1879). Es considerado uno de los héroes insignes del Perú debido a su destacada participación en la Guerra del Pacífico que enfrentó al Perú y Bolivia contra Chile. Nacido en Paita, Piura, un 27 de julio de 1834, Grau es conocido con el nombre del Caballero de los Mares, a causa de su comportamiento leal y benevolente con el enemigo, incluso en los combates navales.
- Alfonso Ugarte (1847-1880). Fue un empresario minero, comerciante, agricultor y militar peruano, héroe de la Guerra del Pacífico. Ascendió en el escalafón militar hasta el grado de coronel EP y fue jefe de la Octava División en la defensa de Arica durante dicha guerra. En la batalla de Arica, el 7 de junio de 1880, estuvo bajo el mando del coronel Francisco Bolognesi. Murió al lanzarse desde lo alto del morro de Arica, montado en su caballo y con una bandera peruana en la mano para evitar que el enemigo se apodere de nuestra bandera. Es un ejemplo de patriotismo.
Es indispensable que una nación recuerde a sus héroes y que la memoria en torno a sus logros se conserve. Para que los valores y principios se puedan transmitir de generación en generación es necesario el compromiso de los educadores, que deben compartir con sus estudiantes estas importantes historias.